Physicians treat patients and medicine is a moral enterprise. We all agree to that. Well, I hope we do. In teaching hospitals, doctors teach medical students to become future physicians. Yet, teaching is not all there is to it. From what I can tell, it is basically a “do as I do, not as I say” thing. So, not matter how hard the medical programme tries to teach students to be ethical, to do the right thing, unless the hidden curriculum speaks the same language, it is a losing battle.
Many student of medicine complain that some of their teachers go into the classroom, tell them how important it is to stand up, greet the patient, comfort the patient, treat the patient as a person not a disease and, once on the floors, they see a different scenario, often by the same tutor! They are told to respect autonomy and when in the clinic, they see live scenarios where the right to decide is dismissed. They are taught to be humble and when they shadow physicians, they sense humility has no place in the equation and that their curriculum is a sham.
What do we tell these physicians-to-be? Or better, what should we do, lest we regret?
يوافق الجميع على أن مهنة الطبيب تتمحور حول معالجة المرضى وعلى أن الطب مهنة أخلاقية.
في المستشفيات الجامعيّة، يتعلم تلامذة الطب كيف يعاملون المرضى كما يتعلمّون أسس أخلاقيات الطب التي هي أساس المهنة، ولكن واقع الأمر هو أن أفعال الأساتذة وتصرفاتهم هي التي تترك أثرا على التلاميذ وليس أقوالهم. لذلك، فإن ما هو معروف "بالمنهج الخفي" هو أهم بكثير من المنهج الرسمي المقرر. كم من تلميذ جلس في الصف وتسمّر يستمع إلى المحاضر يتكلم نظريا عن التواضع وعن احترام المريض واحترام حرية قراره بينما يجد هذا التلميذ نفسه أمام ذاك المحاضر الطبيب عينه في أروقة المستشفى وهو يتصرف بعكس ما كان يحاضر. هكذا وبلحظات معدودة يلغى المنهج الرسمي ولا يبقى في ذاكرة التلميذ – طبيب المستقبل – سوى ما رآه من تصرفات الطبيب المتمرس الذي كان له المثال الأعلى.
ماذا نقول لهؤلاء التلامذة أو ماذا نفعل حيالهم كي لا نندم؟
Image above: Hugh Laurie "Everybody lies" - House MD
Posts
